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Semi-Automatización - Una Opción Potencialmente Sabia para Pequeñas Empresas

Cuando la gente piensa en automatización, por lo general imaginan avanzada y compleja maquinaria operando completamente de forma autónoma sin personas y costando en el rango de seis o siete figuras. Si bien esto puede ser una buena opción para enormes operaciones de producción de alto volumen, para la pequeña empresa, por lo general esto está completamente fuera de lugar solo considerando la inversión inicial. A menudo se aferran a sus operaciones de mano de obra intensiva, operaciones manuales sin saber que hay una opción en el medio que sea económica, teniendo el potencial para aumentar considerablemente la producción.

Quizás el aspecto más costoso de la automatización es el aspecto de manejo de materiales. Máquinas de carga, las piezas móviles a través del sistema y la descarga y orientación de las partes en una operación de producción constituyen la mayor preocupación al diseñador de automatización y consumen muchos de los dólares de un proceso automatizado. Quite este aspecto del problema y usted obtiene un sistema semi-automático que puede operar tan bien como uno totalmente automatizado a una fracción del costo.

En otro ejemplo, un fabricante de rodamientos de bola, utilizo accesorios de montaje siendo operado por un operador por cada aparato. Al semi-automatizar el proceso, un operador podría cargar las piezas, poner en marcha la máquina y luego descargar el ensamble terminado cuando la operación se completa. Mientras espera a la máquina para realice sus tareas, hubo tiempo suficiente para que el operador descargara y recargara otra máquina. La producción aumentó de 80 partes por hora a más de 200 en una recuperación de costos de menos de 1 año.

Siempre ha sido la gran pregunta en la automatización, preferiría tener cuatro semi-calificados operadores de máquinas que ganan $ 10 por hora o un técnico altamente especializado que gana $ 40 por hora manteniendo la sofisticada máquina en funcionamiento. La respuesta por lo general se reduce a las cuatro personas $ 10 por hora, porque si una de sus máquinas se descompone, usted todavía tiene 3/4ths de la producción. Si uno de los operadores de las máquinas renuncia, por lo general son mucho más fáciles de reemplazar que un especialista en la automatización también.

Sin embargo, usted puede tener lo mejor de ambos mundos, con equipo simple, fácil de mantener y menos operadores tomando la ruta de semi-automatización. Con los controladores de lógica programable (PLC) modernos y de bajo costo se hace relativamente fácil el semi-automatizar los procesos, donde solo se necesita un operador de $ 10 por hora, y no caros técnicos altamente calificados.

Para el pequeño fabricante en el mercado tan competitivo como el actual, semi-automatización de los procesos es a menudo la alternativa de costo más eficiente, de forma más fácil y la más baja a la vieja pregunta de automatizar o seguir utilizando métodos manuales.